İrlanda'nın, milletler ligi kapsamında israil ile oynayacağı ve israil'in "ev sahibi" olduğu maç, macaristan'ın debrecen şehrinde oynanacak. maç öncesi irlanda cephesinde hem saha içi hem saha dışı boykot baskısı iyice artmış durumda; öyle ki karşılaşmadan bir gün önce yapılması planlanan basın toplantısı ve antrenman, basın toplantısının başlamasına 15 dakika kala iptal edilip antrenman sonrasına ertelenmiş. gazeteciler debrecen'de boşuna beklemiş.
olayın perde arkasına bakınca bu ertelemenin sadece bir organizasyon aksaklığı olmadığı, irlanda kamuoyundaki tepkinin takımın rutinini bile kilitleyecek seviyeye geldiği görülüyor. zaten turnuvanın "ev sahibi" kavramı da başlı başına absürt; israil'in kendi ülkesinde değil de macaristan'da oynaması, güvenlik ve diplomatik gerekçelerin futbolun önüne geçtiğinin en net kanıtı. boykot çağrıları bu yüzden sadece taraftar tribününde kalmıyor, federasyonların ve oyuncuların masasına kadar dayanmış durumda.
açıkçası futbol sahasında çözülemeyecek siyasi bir krizi 90 dakikaya sığdırmaya çalışmak kimseye yaramıyor. irlanda tarafının bu belirsizlikte sahaya çıkması hem oyuncuların konsantrasyonunu bozuyor hem de maçın sportif değerini gölgede bırakıyor; bu iş böyle giderse debrecen'de oynanacak maçtan çok, maçın oynanıp oynanmayacağı konuşulacak.